เมื่อพิจารณาจากการเมืองและคำถามที่ยังไม่มีคำตอบมากมาย นักวิทยาศาสตร์บางคนสงสัยว่าต้นตอของการระบาดใหญ่อาจยังคงเป็นเรื่องที่เข้าใจยากตลอดไปหรือไม่ แต่ผู้ที่คุ้นเคยกับการติดตามต้นกำเนิดกล่าวว่าต้องใช้เวลาและโชคเล็กน้อย

แหล่งที่มาของไวรัสในมนุษย์จำนวนมากต้องใช้เวลาหลายปีในการทำความเข้าใจ Robertson กล่าว “ไวรัสเป็นเรื่องยุ่งยาก เนื่องจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อยอาจมีผลกระทบอย่างมาก” อย่างไรก็ตาม ด้วยการสุ่มตัวอย่างสัตว์อย่างเพียงพอ นักวิจัยควรจะสามารถระบุได้ว่าบรรพบุรุษของ SARS-CoV-2 แพร่ระบาดไปที่ใดและในสัตว์ใดบ้าง เขากล่าว

Courtier มองในแง่ดีว่าการศึกษาวิวัฒนาการของโมเลกุลจะช่วยยืนยันว่าการระบาดเป็นผลมาจากอุบัติเหตุในห้องปฏิบัติการหรือการรั่วไหลตามธรรมชาติ เพราะสิ่งเหล่านี้จะแสดงให้เห็นว่าไวรัสถูกเก็บหรือจัดการหรือไม่

แต่ Lentzos ให้เหตุผลว่าต้นกำเนิดอาจถูกปกคลุมไปด้วยความไม่แน่นอนตลอดไป “ฉันสงสัยจริงๆ ว่าเราจะเจอปืนสูบบุหรี่” เธอกล่าว “จะไม่มีคำตอบต้นทางที่เถียงไม่ได้ สิ่งที่เราจะมีคือโอกาสและความน่าจะเป็น”

จีนกำลังแสดงสัญญาณของการผ่อนคลายนโยบายปลอดโควิด ที่เข้มงวด หลังจากมีการแสดงความไม่เห็นด้วยทั่วประเทศ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ผู้คนประท้วงนโยบายของรัฐบาลในการปราบปรามการแพร่ระบาดผ่านการปิดเมืองอย่างเข้มงวด การตรวจคนจำนวนมาก การกักตัว และการจำกัดการเดินทาง ซึ่งนำมาซึ่งต้นทุนทางเศรษฐกิจที่เพิ่มขึ้น ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา หลายๆ เมืองได้คลายข้อจำกัด ต่างๆและรองนายกรัฐมนตรีของจีน ซุน ชุนหลัน ส่งสัญญาณถึงแนวทางที่อนุญาตมากขึ้นในการควบคุมไวรัส ตามรายงานข่าว แต่การทำให้โควิดเป็นศูนย์จะนำมาซึ่งความท้าทาย ด้วยนโยบายดังกล่าว ชาวจีนส่วนน้อยเท่านั้นที่ได้รับเชื้อ SARS-CoV-2 ซึ่งเป็นไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคโควิด-19 ในขณะเดียวกัน ภูมิคุ้มกันจากวัคซีนมีแนวโน้มลดลง และบูสเตอร์ขายได้ยากขึ้น หากประเทศนี้ยุตินโยบายปลอดโควิดที่เข้มงวด ประเทศ จะหลีกเลี่ยงคลื่นแห่งความตายและโรคร้ายแรงได้อย่างไร บาคาร่า

การฟื้นคืนชีพของผู้ติดเชื้อในเดือนพฤศจิกายนได้นำไปสู่การแพร่ระบาดสูงสุดเป็นประวัติการณ์ โดยมีผู้ติดเชื้อรายวันจำนวน 71,000 รายในวันที่ 29 พฤศจิกายน Lu Jiahai นักระบาดวิทยาโรคติดเชื้อที่มหาวิทยาลัย Sun Yat-sen ในกว่างโจวกล่าวว่าการเพิ่มขึ้นนี้ได้รับแรงหนุนจากตัวแปรย่อย BF.7 Omicron เป็นส่วนใหญ่ การศึกษาแบบจำลองชี้ให้เห็นว่าหากจีนต้องยกเลิกข้อจำกัดที่เข้มงวดในตอนนี้ Omicron อาจแพร่เชื้อได้ระหว่าง 160 ล้านถึง 280 ล้านคน ส่งผลให้เสียชีวิตประมาณ 1.3 ล้านถึง 2.1 ล้านคน ส่วนใหญ่อยู่ในกลุ่มผู้สูงอายุที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีน

เมื่อถึงจุดสูงสุดของการระบาด ความต้องการเตียงผู้ป่วยหนักอาจมากกว่าความจุปัจจุบันถึง 15 เท่า จากการศึกษาหนึ่งที่ตีพิมพ์ในวารสารNature Medicine เมื่อวันที่ 1พฤษภาคมโดยพิจารณาจากอัตราการฉีดวัคซีนในเดือนมีนาคม ความครอบคลุมของวัคซีนในปัจจุบันสูงขึ้น แต่ยังไม่เพียงพอที่จะป้องกันไม่ให้โรงพยาบาลล้นหลาม Ben Cowling นักระบาดวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยฮ่องกงกล่าว “จะมีผู้ป่วยหนักและเสียชีวิตจำนวนมาก”

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยกล่าวว่ามีวิธีที่จะลดโรคร้ายแรงและการเสียชีวิตให้เหลือน้อยที่สุดเมื่อหลีกหนีจากศูนย์โควิด Xi Chen นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Yale ใน New Haven รัฐคอนเนตทิคัต ผู้ศึกษาระบบสาธารณสุขของจีน กล่าวว่า สิ่งสำคัญอันดับแรกควรเพิ่มการฉีดวัคซีนกระตุ้นสำหรับผู้สูงอายุ ซึ่งมีความเสี่ยงสูงต่อการเกิดโรคร้ายแรง

เพิ่มการฉีดวัคซีน

คนส่วนใหญ่ในจีนได้รับวัคซีนป้องกันไวรัสชนิดเชื้อตายที่ผลิตโดยซิโนวัคหรือซิโนฟาร์มที่เป็นของรัฐ ทั้งสองแห่งมีฐานอยู่ในปักกิ่ง องค์การอนามัยโลกแนะนำให้รับประทานยา 3 ขนาดสำหรับผู้ที่อายุ 60 ปีขึ้นไปเนื่องจากการให้ยา 2 ครั้งไม่น่าจะเพียงพอต่อการป้องกันโรคร้ายแรง จากการศึกษาของNature Medicineจีนสามารถลดการเสียชีวิตลงได้ 61% หากให้ยาครั้งที่ 3 แก่ผู้ใหญ่ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปที่มีสิทธิ์ทุกคน

แต่จนถึงตอนนี้ มีเพียง 69% ของคนในกลุ่มอายุนั้น และเพียง 40% ของผู้ที่มีอายุ 80 ปีขึ้นไปเท่านั้นที่ได้รับโดสครั้งที่สาม “เมื่อมีการผลักดันให้โควิดเป็นศูนย์ การฉีดวัคซีนก็มีความสำคัญเช่นกัน” คาวลิงกล่าว ในสัปดาห์นี้ รัฐบาลได้ประกาศแผนการเพิ่มการฉีดวัคซีนในผู้สูงอายุ รวมถึงย่นระยะเวลาระหว่างโดสที่สองและสามจากหกเดือนเป็นสามเดือน วิธีหนึ่งในการจูงใจผู้คนให้ได้รับยาครั้งที่สามคือคลายข้อจำกัดสำหรับผู้ที่ทำเช่นนั้น เช่น ให้พวกเขาเข้าถึงพื้นที่สาธารณะ เฉินกล่าว

ในเดือนกันยายน จีนอนุมัติวัคซีนไวรัสพาหะใน รูปแบบ สูดดม ซึ่งผลิตโดย CanSino Biologics ในเทียนจิน; ขณะนี้เวอร์ชันนี้มีให้สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในเมืองใหญ่บางแห่ง นักวิจัยยังคงรอข้อมูลการทดลองทางคลินิกระยะสุดท้ายเกี่ยวกับประสิทธิภาพ แต่ความหวังคือวัคซีนที่สูดเข้าไปจะช่วยป้องกันการแพร่กระจายของไวรัส ไม่ใช่แค่ป้องกันโรคร้ายแรง “นั่นจะเป็นสถานการณ์ในฝันอย่างแน่นอนสำหรับจีน เพราะการฉีดวัคซีนจำนวนมากด้วยวัคซีนดังกล่าวจะช่วยให้พวกเขาออกจาก COVID-19 โดยไม่ต้องออกคลื่น” Cowling กล่าว

ผู้ผลิตจีนกำลังดำเนินการทดลองทางคลินิกระยะสุดท้ายสำหรับวัคซีนเฉพาะของ Omicron และวัคซีนที่ใช้เทคโนโลยีmRNA สิ่งเหล่านี้สามารถให้การป้องกันที่ดีกว่าวัคซีนที่ใช้ในประเทศจีนในปัจจุบัน นักวิจัยกล่าว

กลยุทธ์สำคัญอีกประการหนึ่งคือการกักตุนยาต้านไวรัส ฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ให้มากขึ้น และเพิ่มจำนวนเตียงในโรงพยาบาล Lu กล่าว การ ศึกษาของ Nature Medicineชี้ให้เห็นว่าจีนสามารถลดการเสียชีวิตลงได้ 89% โดยการรักษาทุกคนที่มีอาการของ COVID-19 ด้วย ยาต้าน ไวรัสPaxlovid

คลายการกักกัน

ปัจจุบันในประเทศจีน ผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 และผู้สัมผัสใกล้ชิดมักต้องกักตัวในสถานที่ที่กำหนด การเปลี่ยนจากศูนย์โควิดหมายถึงการอนุญาตให้ผู้สัมผัสใกล้ชิดและผู้ติดเชื้อที่เป็นโรคเล็กน้อยหรือไม่แสดงอาการสามารถดูแลตนเองที่บ้านได้ เฉินกล่าว "นั่นจะปล่อยทรัพยากรขนาดใหญ่เพื่อมุ่งเน้นไปที่การรักษาผู้อ่อนแอ"

Cowling กล่าวว่า วิธีการกักกันที่ปฏิบัติได้จริงมากขึ้นก็เป็นสิ่งจำเป็นเช่นกัน เช่น การอนุญาตให้ผู้สัมผัสใกล้ชิดทำงานได้หากผลการทดสอบแอนติเจนอย่างรวดเร็วเป็นลบ Cowling กล่าว สิ่งนี้จะช่วยให้แน่ใจว่าบริการด้านสุขภาพยังคงทำงานต่อไปได้ นอกจากนี้ รัฐบาลยังจำเป็นต้องเปลี่ยนรูปแบบการส่งข้อความสาธารณะเพื่อบรรเทาความตื่นตระหนก ความกลัว และความอัปยศเกี่ยวกับโควิด-19 เฉินกล่าว Zero COVID “ไม่ยั่งยืนในระยะยาว” Chen กล่าว